天元の領域は、天元の戦いに強い者が、もっとも強い者であるといえるほど、重要な領域になっています。天元で戦いが生じると、上下左右の8方向からが関連した中央での戦いとなるため、切断点が多い難解な戦いになるためです。また、天元の戦いは、複数の戦いが関連した攻め合いや死活などが同時進行することから、石が取られやすく、手順が間違いやすく、捨石や利き筋や振り変わりなどの高度なテクニックが必要となるためです。
このように、天元の戦いは難解な戦いになるため、その準備が重要となります。「相手より相対的に石数が多くなる工夫」、「攻める対象となる石を準備する工夫」、「強く戦っても大丈夫であるための周囲の石の配置工夫」などが、布石の早い段階から、石の強弱バランスの工夫としてなされています。